I biscotti decorati a forma di cuore sono diventati negli anni uno dei simboli più dolci del periodo di San Valentino. Non nascono però come dolce romantico: all’inizio erano semplici biscotti di pasta frolla, preparati nelle case europee durante le feste invernali.
Solo più tardi qualcuno ebbe l’idea di usare stampini a forma di cuore e di decorare i biscotti con glassa colorata, trasformandoli in piccoli messaggi commestibili.
In Inghilterra, per esempio, era diffusa l’usanza di scrivere parole affettuose sui biscotti e regalarli a parenti e amici, non solo alla persona amata.

Preparare questi biscotti insieme ai bambini è quindi perfettamente in linea con la tradizione: San Valentino non è soltanto una festa per gli adulti, ma anche un’occasione per esprimere affetto e gentilezza. In molte famiglie, i bambini si divertono a preparare dolcetti da regalare a nonni, amici o compagni di classe.
Qualcuno scrive love, qualcun altro friend, altri ancora disegnano faccine sorridenti un po’ storte ma simpaticissime.
La parte più divertente, infatti, non è ottenere biscotti perfetti, ma passare tempo insieme, sporcarsi le mani di farina e ridere quando la glassa prende strade impreviste.
E spesso succede che i biscotti più buffi siano anche quelli più apprezzati.

Gli ingredienti.

Per realizzare circa 25/30 Valentine Biscuits insieme ai tuoi bambini, serviranno i seguenti ingredienti di semplice reperibilità:

  • 300 g di farina 00;
  • 120 g di zucchero semolato;
  • 150 g di burro morbido;
  • 1 uovo;
  • 1 bustina di vanillina oppure 1 cucchiaino di estratto di vaniglia;
  • la scorza grattugiata di mezzo limone (facoltativa);
  • 1 pizzico di sale.

Per la glassa decorativa:

  • 200 g di zucchero a velo;
  • 2/3 cucchiai di succo di limone oppure acqua;
  • coloranti alimentari (rosso, rosa e bianco sono perfetti).

Per decorare:

  • confettini colorati;
  • palline di zucchero;
  • cuoricini di zucchero;
  • piccole gocce di cioccolato.

Prima di iniziare, prepara il tutto sul tavolo e coinvolgi i bambini: pesare la farina, contare i cucchiai e sistemare gli stampini a forma di cuore diventa già parte del gioco.

La preparazione dei Valentine Biscuits.

Inizia mettendo il burro morbido in una ciotola capiente e lavoralo con lo zucchero fino a ottenere una crema chiara. Questo è il momento perfetto per chiedere l’aiuto dei bambini: mescolare lentamente è facile e li fa sentire partecipi fin da subito.
Aggiungi l’uovo e continua a mescolare fino a quando sarà completamente incorporato. Unisci poi la vaniglia, il pizzico di sale e – se piace – la scorza di limone.

A questo punto occorre versare la farina un poco alla volta.
Quando l’impasto diventa più consistente, puoi trasferirlo sul tavolo leggermente infarinato e lavorarlo con le mani. I bambini si divertiranno molto: impastare è una delle loro parti preferite.
Continua finché otterrai un panetto morbido e compatto. Avvolgilo nella pellicola e lascialo riposare in frigorifero per circa 30 minuti.
Questo passaggio è importante: aiuta i biscotti a mantenere la forma.

Riprendi l’impasto e stendilo con il mattarello fino a raggiungere uno spessore di circa mezzo centimetro.
Ora arriva la fase più creativa: usa stampini a forma di cuore e ritaglia i biscotti. Disponili su una teglia rivestita di carta forno, lasciando un po’ di spazio tra uno e l’altro.

Cuoci in forno preriscaldato a 180° per circa 10/12 minuti. I biscotti devono dorarsi leggermente, non diventare scuri.
Una volta pronti, lasciali raffreddare completamente: è fondamentale per poterli decorare senza rompere la superficie.

Prepara quindi la glassa mescolando lo zucchero a velo con poco succo di limone o acqua, aggiungendoli gradualmente fino a ottenere una consistenza liscia e non troppo liquida. Dividi la glassa in piccole ciotole e aggiungi i coloranti alimentari.
A questo punto puoi usare un cucchiaino o una piccola sac à poche per decorare.

Ed ecco la parte più amata dai bambini: decorare!
Si possono disegnare cuori, scrivere parole semplici o aggiungere confettini e cioccolato. Non serve essere precisi: ogni biscotto diventerà unico.
Una volta asciutti, i Valentine Biscuits sono pronti per essere gustati oppure confezionati in piccoli eleganti vasi di vetro e regalati.

Prepararli insieme non significa solo cucinare, ma creare un momento speciale: tra zucchero a velo, risate e dita appiccicose… si costruiscono ricordi dolci quasi quanto i biscotti stessi.